Leyendo el artículo de Teemu Leinonen:The Laptop $100: Maná-Vaporware y durante su traducción, me pareció importante dejar una serie de notas de reflexión sobre el tema de las propuestas para la educación en la nueva sociedad y las políticas estatales en relación con ellas. Aunque no es un tema del que tenga especial conocimiento, sí es de mi especial interés y creo que encaja con los intereses de la mayoría para estar informados y opinar.
El articulo me trajo a la memoria apartes de la última obra de Manuel Castells, la Galaxia Internet, en donde se refiere a algunos aspectos de la Brecha Digital.
Bajo el presupuesto de que la nueva sociedad gira en torno a Internet señala que no solo el acceso a la red es el marcador que permite idenficar la brecha, indica que hay muchos otros aspectos que pueden influir en que tal distancia exista o se incremente. Profundiza en elementos como que el acceso a Internet está dado por diversos tipos de medidores y no solo el tradicional de países ricos y pobres. Afirma que otros elementos como raza, edad, posición económica, etc., deben ser tenidos en cuenta. Menciona la velocidad de la conexión como un factor que también influye en la posibilidad de una correcta conexión, pero además, y esto fue lo que recordé, dice que el acceso a la conexión en el proceso educativo tiene gran impacto, pero con ello no solo se refiere a tener conexión a internet, sino a tener un maestro que sea capaz de transmitir las nuevas habilidades que se requieren para el acceso a ese conocimiento. Lo ilustra además con ejemplos de EEUU en donde se ha llegado a niveles de conexión a Internet casi totales en el sector educativo y sin embargo las cifras del aprovechamiento no le hacen justicia a esa conectividad casi total. Los maestros y la forma de enseñar siguen siendo una clave en el proceso.
Adicionalmente, Castells llama la atención sobre el hecho de que Internet. y la sociedad que ha cambiado con él, han generado a su turno un paradigma que mide el desarrollo en función de la conectividad de las comunidades a Internet (incluso entendiendo conectividad con todos los elementos que el reseña y no solo en su sentido simple de acceso a Internet) y de las habilidades que se deben lograr para aprovecharlas, pero que olvida el otro lado de la moneda. Opina que precisamente la forma de medir correctamente La Brecha Digital es teniendo en cuenta no solo la conexión sino también la ausencia de ella.
Leyendo el artículo de Teemu me pareció que el MIT y Negroponte están abordando el problema de la Brecha Digital, en relación con el proceso educativo de los países en desarrollo, como una simple ausencia de acceso a Internet y con ello adoptando una posición muy comercial que puede ser fácilmente comprada por los gobiernos de turno que se sentirán haciendo una gran labor para disminuir esa Brecha Digital, como si en todo caso el famoso portátil no exigiera muchas otros elementos para lograr su fin, entre otros un analisis serio sobre los aspectos que tienen a cada pais 'desconectado'.
El boom publicitario del portátil de USD$100 me permite reflexionar sobre eso, sobre la necesidad de analizar las posibilidades y el entorno que es particularmente importante si pensamos que la decisión gubernamental de invertir en un proyecto de este tipo tiene costos muy altos. Pero además me obliga a recordar que todas las soluciones no son generalizables, lo que suena como una solución interesante (y aún así muy criticable) para Bogotá y otras grandes ciudades colombianas, parece lejana de toda lógica para miles de poblaciones rurales colombianas.
Reconozco mi ignorancia en este tema en concreto y muchos de los elementos que lo rodean, pero me parece que estos elementos de juicio nos sirven para pensar en las propuestas salvadoras que se proclaman como tales y que deben ser analizadas con cuidado por quien tiene la responsabilidad de tomar las decisiones políticas. Las posibles decisiones que tome nuestro gobierno podran ser mejor analizadas en comunidades informadas, al menos sabremos formular algunas preguntas y no quedarnos con el boom publicitario.
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Ya ha pasado algún tiempo de la presentación en sociedad del prototipo del portátil de USD100 que Negroponte y el MIT prometen como uno de los escalones más importantes para disminuir la brecha digital en los países del tercer mundo.
La noticia en general fue tomada y divulgada en forma muy amplia y con niveles de aceptación y expectativa muy altos. Sin tener conocimientos concretos sobre el tema pero avasallada por la multitud de eufóricas adhesiones a la idea solo encontré en su momento, dentro de mis lugares comunes de consulta, una visión alternativa a la propuesta que daba entonces Ojo Al Texto. Guardé el tema en un cajón con una sensación de una aplastante excitación generalizada que en todo caso no me quedaba clara.
Acabo de leer otro artículo en el blog de FLOSSE Posse, en el que Teemu Leinonen hace una crítica al proyecto desde la óptica de herramienta pedagógica. La crítica pone algunos puntos muy en blanco y negro sobre el tema y precisamente evidencia algunos temas centrales del proyecto para la toma de decisiones en los países en desarrollo. Seguramente no aborda todas las posibles críticas, pero es un muy buen comienzo para revisar el tema.
Con el permiso de Teemu traduje el artículo y lo dejo para su propio análisis.
El portátil de $100: Maná-vaporware
Teemu Leinonen (Noviembre 30 de 2005)
Traducido por Carolina Botero Cabrera (Diciembre 4 de 2005)
Encuentro el proyecto de MIT portátiles a $100 inquietante. Para mi todavía existen demasiadas preguntas sin respuestas. También encuentro que no estoy solo con mis pensamientos. Muchas otras personas se han mostrado críticas con la última gran idea del Sr. Negroponte.
El viernes pasado Thackara de Doors of Perception llamó el portátil de $100 de MIT “manna-ware” y Jamais Cascio de Worldchanging preguntó ¿por qué el instrumento debe ser un portátil? En la discusión que siguió al post de Jamais la gente declaró que si alguien se preocupara por preguntar seguramente la prioridad seria a favor del teléfono y de la televisión como instrumentos de comunicación antes que a favor de un computador con acceso a Internet.
En consecuencia, creo que todos estamos viendo que el portátil de $100 del MIT es simplemente un vaporware y el último intento de MIT de conseguir un mordisco de la “larga cola” (“long tail”) del mundo en desarrollo. Sin embargo, me preocupa que muchos gobiernos estén considerando seriamente que el portátil de MIT será lo que llevará a sus niños a la sociedad de la información.
Dado que la herramienta está primordialmente dirigida a las escuelas -básicamente para que sea adquirida por los Ministerios de Educación– me gustaría saber un poco más sobre los resultados que se espera obtener y la idea pedagógica detrás del proyecto del portátil de MIT. En las políticas educativas uno debe siempre preguntar ¿quien está educando? ¿a quien?, ¿por qué?, ¿dónde? y ¿cómo? Me molesta verdaderamente que el MIT esté predicando que simplemente dándoles a todos los niños un portátil para el 2015, se conseguirá el desarrollo y el bienestar. Incluso la visión pedagógica que se hace explícita sobre cómo serán usados en las escuelas los portátiles de $100 es muy débil.
Me gustaría que la gente del MIT fuera un poco más transparente y abierta sobre sus motivaciones, su visión y sus metas con ese portátil de $100. Aquí hay una serie de preguntas (a las que no encontré respuesta en sus FAQ):
• ¿Por qué el único escenario de que habla la gente del MIT es entregar textos escolares con el portátil de $100? ¿Es que acaso ellos se han dado cuenta que es el mejor argumento de ventas para los gobiernos que solamente ven la enseñanza en los renglones del presupuesto donde el uso de los textos escolares tiene un costo importante? ¿O es realmente esta la única forma de usar ICT en las escuelas en las que el equipo de MIT llevo a cabo su investigación? Con la actual visión el portátil de $100 es simplemente un libro electrónico (e-book), un costosísimo libro electrónico. El presupuesto de $20 / año/ estudiante que se usa hoy para los libros de texto en Brasil, por ejemplo, es 5 veces mejor inversión que los $100 por un portátil que será robado o roto en menos de un año. Un ejemplo: Casi todas las noches le leo a mi hija un texto escolar que era de mi abuela cuando ella estaba en la escuela primaria en la década de 1920.
• Han escuchado los diseñadores del MIT hablar sobre diseño contextual? Se debe ser un tonto si se pretende seriamente declarar que los estudios pilotos realizados en las escuelas en Maine, EEUU, donde cada alumno recibe un Apple iBook, son de alguna forma transferibles a Brasil, África Sub-sahariana o China. Incluso sus propios resultados de examinar los portátiles en pueblos de Camboya mostraron que difícilmente existe algún uso para la tecnología allí. Su reporte dice: “no hay electricidad, por lo que el portátil es, entre otras cosas, la fuente de energía que más brilla en la casa.” Yo creo que necesitan varios antropólogos culturales y diseñadores en su equipo.
• ¿Por qué el MIT no decidió contribuir al proyecto Indio Simputer que lleva ya cinco años? Del proyecto Simputer ya hay un producto que se basa en Linux en el mercado. El precio podría ser fácilmente cercano a los $100 si algún gobierno ordenara unos cuantos millones de ellos. Para hacer que esto funcione ellos necesitan su sistema de mercadeo y contactos Sr Negroponte. Yo asumo que los investigadores del MIT conocen el proyecto Simputer, dado que tuvieron una sucursal del laboratorio – Media Lab Asia – en India durante algunos años.
Ahora, ustedes se preguntarán ¿Cuál es mi motivación para criticar el proyecto de MIT? Yo tengo dos razones que se enlazan: (1) Estoy manejando el proyecto R&D en el que diseñamos y desarrollamos el uso de teléfonos celulares en la enseñanza y el aprendizaje en países en desarrollo. Yo creo seriamente que la inversión en servicios celulares en países en los que las redes existen ya por todas partes y los equipos están llegando ya a la tercera mano (nosotros tenemos dos) en pocos años, tiene más sentido que invertir en portátiles. (2) Estoy preocupado que la iniciativa de MIT acabará con todos los buenos proyectos en este campo, puesto que todos esperarán a que sea efectivamente lanzado el vaporware de MIT.
Les dejo la traducción/explicacion corta de algunos términos usados en el artículo junto con las definiciones en inglés que el autor toma del Dictionary.com:
* manna – maná
* vaporware – prototipo de productos de software anunciados al mercado y cuyo efectivo lanzamiento puede no llegar a darse.
• brochureware - como el vaporware pero al que se le monta todo un sistema de mercadeo del producto que solo existe en un catálogo. Esto tiene consecuencias en la decisión de compra de los consumidores que se abstendrán de adquirir productos de la competencia que ya existen.
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La Unesco recuerda que de acuerdo con la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial se entiende por "patrimonio cultural inmaterial":
Las prácticas, representaciones y expresiones, los conocimientos y las técnicas que procuran a las comunidades, los grupos e individuos un sentimiento de identidad y continuidad. Los instrumentos, objetos, "artefactos" y espacios culturales asociados a esas prácticas forman parte integrante de este patrimonio.
Hoy es noticia que el Palenque de San Basilio, cerca de Cartagena de Indias, ha sido declarado patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la Unesco. Se viene a unir al reconocimiento que ya se había hecho del Carnaval de Barranquilla.
Este tipo de distinciones logran llamar la atención sobre manifestaciones culturales interesantes que deben ser apoyadas y promocionadas, son acciones que pueden facilitar la subsistencia de manifestaciones culturales importantes para las comunidades y aprovecharse para promoverlas como se hace en este caso con el diccionario de la lengua palenquera. El que exista y se promocionen espacios que reivindiquen este tipo de manifestaciones culturales colectivas soporta también la idea de una cultura común, de una cultura para todos y de la diversidad en las manifestaciones culturales... parece contradictorio, pero suena posible.
LA ŇAPA: Una recomendación para sus ratos de ocio. visite la página del Ministerio de Cultura de Colombia sobre este tema: Bellísima, muy didáctica, muy completa y unas fotos… DE PELICULA
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Frente al frenesí con que en los últimos días ha recorrido la importante noticia dada por Negroponte en la cumbre mundial de la información de Tunez, sobre el lanzamiento del Laptop de 100USD del MIT, llama la atención la presencia más discreta pero quizá más interesante de NDIYO.
Ojo al Texto nos cuenta
Ndiyo, significa “sí” en Suahili y Ndiyo! es un proyecto que quiere auspiciar una manera nueva de pensar redes de computadores que sean simples, al alcance del bolsillo, usando programas de software libre, menos dañinas para el medio ambiente y menos dependientes del apoyo técnico, que la actual forma de computación en redes.
Dense una pasada es interesante, otra buena idea que resulta de atreverse a pensar solo un poco diferente!
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